Je kan veel vrienden hebben en je toch niet gezien voelen. Of merken dat niemand je echt begrijpt. Misschien ben je letterlijk alleen. Eenzaamheid komt vaker voor dan je denkt. Maar kunnen we het ook oplossen?
Hoe gaat het écht met jou?
- “Hey, hoe is ‘t?”
- “Goed, en met jou?”
Het is een gesprek dat we bijna dagelijks voeren, maar eentje waar we weinig aan hebben wanneer het minder goed met ons gaat. Want het is niet sociaal aanvaardbaar om te antwoorden: “Wel, eigenlijk lijkt het alsof niemand oprecht om me geeft.” En misschien is er zelfs niemand die de vraag aan je stelt. Wat kan je doen tegen die eenzaamheid?
Eenzaamheid door groei
Een vorm van eenzaamheid die ik vaak zie in mijn praktijk, is eenzaamheid door verandering. Jouw persoonlijke groei kan je bestaande relaties onder druk zetten, zeker als je omgeving niet op hetzelfde tempo mee evolueert. De mensen om je heen hebben misschien liever dat alles gewoon blijft zoals het is. Jouw groei houdt hen een spiegel voor. Het is mogelijk dat je omgeving niet aanvaardt wie je bent geworden.
Eenzaamheid door isolement
Eenzaamheid kan ook een puur praktisch probleem zijn: je partner is overleden, je bent je werk verloren of je kinderen zijn het huis uit. Als volwassene maak je niet zo makkelijk nieuwe vrienden. Misschien ben je door een blessure aan je bed gekluisterd. Of je bent ziek. Na een tijd denk je: “Waarom vraagt niemand zich af hoe het met me gaat?” Die eenzaamheid ontstaat wanneer je minder onder de mensen komt.
Eenzaamheid kan een praktische oorzaak hebben, zoals weinig mensen zien op een dag.
Eenzaamheid door vergelijking
Een derde bron van eenzaamheid is onze prestatiecultuur. We zijn meer bezig met foto’s maken voor sociale media dan dat we van het moment zelf genieten. Ontmoetingen met vrienden kunnen afglijden naar een goednieuwsshow over successen en aankopen. We weten niet meer hoe we eerlijke, kwetsbare gesprekken kunnen voeren waarbij we steun vinden bij elkaar. We zijn fysiek aanwezig, maar emotioneel afgeschermd.
Wat doe je ertegen?
Bijna iedereen herkent zich in één of meerdere van bovenstaande scenario’s. En er zijn er nog andere. We snakken meer dan ooit naar diepgaande, oprechte connecties, maar door een combinatie van factoren slagen we er niet in elkaar te vinden. In dit artikel geef ik enkele tips die kunnen helpen om zelf de eenzaamheid te doorbreken.
Verbind eerst met jezelf
Wanneer je je slecht voelt, snak je naar connectie. Maar wat je op dat moment écht nodig hebt, is verbinding met jezelf. Je mentale rust mag niet afhangen van wat een ander voor jou kan doen. Werk eerst aan jezelf. Dan heb je een stabiele basis om van te vertrekken. Je zal merken dat je dan makkelijker gelijkgestemde zielen aantrekt en ook zin krijgt om nieuwe mensen te ontmoeten. Vanuit zelfliefde kan je ook bestaande relaties versterken zonder jezelf te verzwakken.
Je kan een druk sociaal leven hebben en je toch eenzaam voelen.
Zie het verschil tussen alleen en eenzaam
Je kan veel vrienden hebben en je toch eenzaam voelen omdat je je niet gezien, begrepen of aanvaard voelt. Veel mensen met een druk sociaal leven zijn eigenlijk eenzaam. En omgekeerd kan je ook gelukkig zijn in je eentje. Tevreden zijn, alleen of in groep, wordt makkelijker als je niets te bewijzen hebt. Wie een goede relatie heeft met zichzelf, verlangt minder naar bevestiging van anderen.
Laat je muren zakken
Tevreden zijn met jezelf is een spier die je moet trainen. Maar alleen zijn mag geen vlucht worden. Mensen die vaak teleurgesteld zijn door anderen, kiezen soms bewust voor isolatie. “Ik heb niemand nodig om gelukkig te zijn.” Vaak schuilt daar een vorm van zelfbescherming achter: als je niemand toelaat, kan je niet gekwetst worden. En dat klopt, maar op die manier beroof je jezelf ook van oprechte relaties. En net die geven je leven kleur.
Geef wat je wil ontvangen
Mag ik je even uitdagen? Stiekem hoop je dat mensen wat meer interesse in je tonen. Maar wees eens eerlijk: doe je het zelf? Wanneer belde jij voor het laatst iemand op zonder dat je iets nodig had? Weet jij wat de passies van jouw vrienden zijn? Probeer eens zelf die eerste stap te zetten. Toon interesse, luister oprecht en laat het gesprek eens niet over jezelf gaan. Vaak bloeit een relatie daardoor vanzelf weer open.
Wees eerlijk over je emoties
Een connectie is pas waardevol als ze oprecht is. Daarom is het essentieel om eerlijk te zijn, ook als het niet goed met je gaat. Durf zelf om hulp te vragen. Wacht niet tot iemand ernaar informeert. Stuur een berichtje als: “Hey, ik heb het echt moeilijk vandaag. Mag ik je even bellen?” Vaak zijn mensen vereerd dat je hen genoeg vertrouwt om iets kwetsbaars te delen. Let er wel op dat de hulpvraag niet altijd van één kant komt.
Jaag niet op mensendie je geen energie teruggeven.
Afwijzing is niet persoonlijk
Weet je wat ook bevrijdend is? Geen score meer bijhouden van wie je terugbelt, wie over je roddelt, wie je verjaardag vergeten is en of je al dan niet uitgenodigd wordt voor feestjes. Verspil daar geen energie aan. Vriendschappen en relaties veranderen nu eenmaal. Als iemand wegvalt, kan het gewoon betekenen dat je elkaar ontgroeid bent. Meer niet. Je hoeft niet te jagen op mensen die geen energie meer teruggeven.
Breng vers bloed in je vriendenkring door iets te gaan doen dat je oprecht leuk vindt.
Maak een nieuwe start
Het is bevrijdend om te weten dat je zelf iets kan doen. Misschien herstel je het contact met iemand van vroeger, of leer je nieuwe mensen kennen via een sportclub, een nieuwe studie, een hobby of vrijwilligerswerk. Denk eens terug aan wat je leuk vond als kind. Waar verloor je jezelf helemaal in? Ga iets doen waar je blij van wordt. Elke dag is een kans om jezelf heruit te vinden. Wie weet verdwijnt de eenzaamheid dan wel vanzelf.
Nu is het aan jou
De eerste stap is inzicht krijgen in je eigen patronen en relaties. Vraag je af: waar snak je naar? Liefde? Goedkeuring? Erbij horen? Welke leegte probeer je te vullen? En waar komt die vandaan? Je kan erop mediteren of een dagboek bijhouden. Bij sommige mensen helpt een NEI-therapiesessie om emotionele blokkades te doorbreken en vanuit kracht weer met anderen te verbinden. En dat is wanneer het helen van eenzaamheid echt begint.
